玄真道人似乎自知失言，清了清嗓子，徐徐又道：“对圣教故事你不熟知，感觉惊怪也属自然。九天圣教兴于长江之上，起初只是籍籍无名，直至景龙四年八月的一天，一行黑布苫盖的船队行将夔关，与每日埋伏在两侧礁石中的河盗撞了个正着。”

当日，船队行至河流狭隘处，河盗突施冷箭，船头伫立的守护被杀伤者十之七八，随后匪首指挥十余条快船，将船队团团围住，并携众跳上甲板。船上男子们不肯就范，个个上前拼命，刀剑所向之处，却不能伤匪首分毫。

原来这匪首姓陈命赤甲，早年任职行伍，因为性格刚戾又面容可憎，常与同僚交恶，时间一久免不了遭人排挤。陈赤甲不堪受气，索性弃了仕途，来到山河幽僻的地方过起了种豆南山的日子。可天不遂人愿，陈赤甲妻子不忍清苦，带着子女离家出逃，乘船过夔关时被水贼虏劫去了，陈赤甲寻亲来到匪巢，水贼非但不归还妻子，还将其子女当着他的面用大锅烹杀。陈赤甲肝胆碎裂，痛不欲生，与水贼一场撕斗终因寡不敌众败下阵来。侥幸逃脱的他藏进深山，得遇高人指点，学成一身刀枪不入的赤甲胎功，再返回夔关报仇时，已经是十年之后，昔日的仇人早已死在多年前的一场火并当中。于是满心遗恨的陈赤甲靠着赤甲功，在夔关附近也拉起一支人马，数年后该地的盗匪悉数被其剪灭或吸纳，陈赤甲成了三峡一带令人闻之胆寒的悍匪头目。

陈赤甲极少亲自出山，此番不想斩获颇丰，黑布苫盖下的船舱里，足足藏着十五口红漆大箱，开箱验看，众匪眼前一亮，原来箱中满满当当，盛放的俱是难得一见的珍奇异宝。陈赤甲毕竟是见过大场面的，通过眼前的宝物，即刻断定宝物的主人绝非一般高官富贾。这时候，手下小厮将一个官员模样的男人拿住，几经盘问，男人终是闪烁其词，但陈赤甲第一眼便已识得其身份，原来他正是当朝宰相，姓宗，名唤楚客。陈赤甲惊叹非常，想起自身遭遇，归根结底是仕途坎坷所致，于是将宗楚客一行虏劫上山，意欲折辱一番再尽数杀死。

截获价值连城的珍宝，山寨上下十分欢喜，张灯结彩、摆酒设宴庆贺。陈赤甲命人将宗楚客和从人带上宴席，用水墨涂花他们的脸，并教其在篝火前献舞。俘虏中习武者甚多，或不肯折腰，或不善舞蹈，被众匪一刀一个，当场结果了性命。眼看屠刀即将加在自己的脖子上，宗楚客向陈赤甲大声说道：“慢着！大王神功无敌，宗楚客诚心敬服，倘若留在下性命，今后甘受驱使。”陈赤甲道：“我这里不比朝堂，不需要宰相指手画脚

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